여성의 STEM 분야 경력: 두 가지 성공 사례

유네스코 연구에 따르면 많은 국가에서 여학생들이 과학, 기술, 공학, 수학(STEM) 과목에서 남학생보다 더 좋은 성적을 거두고 있습니다. 하지만 그들은 이 진로를 거의 선택하지 않습니다. 전 세계적으로 자연과학 대학생의 단 5%만이 여성입니다. 싸토리우스의 영업 및 제품 개발 팀 리더이자 싸토리우스 비즈니스 여성 협회 창립자인 스베아 치즈먼과 스테파니 메치그는 왜 자연과학을 공부하기로 선택했고 남성 중심 환경에서 어떻게 자리를 잡았는지 공유합니다.

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스베아와 스테파니, 당신 둘 다 자연과학을 공부하기로 선택했어요. 그 선택에 대해 의심한 적이 있나요?

아니요, 제가 그 분야에 능하다는 것을 빠르게 깨달았어요 - 심지어 일부 남학생들보다 더 잘했죠. 생명공학 및 나노기술 학위 과정에서 소수의 여성 중 한 명으로서, 저는 강하게 격려받았고 그것이 제가 올바른 길을 가고 있다는 확신을 주었어요.

스베아와 달리, 나는 종종 의심을 했습니다. 공부는 나에게 어려웠고 이 직업에 적합하지 않다고 자주 느꼈습니다. 하지만 산업 회사의 기업 환경을 경험하고 나서, 성공하기 위해서는 특히 리더십 역할을 맡을 때 내 아이디어로 다른 사람들에게 영감을 주고 팀을 동기부여할 수 있어야 한다는 것을 깨달았습니다 - 그리고 그것은 제가 잘하는 부분입니다. 이러한 깨달음이 저에게 많은 도움이 되었습니다.

그것이 중요한 점입니다: 자신의 강점을 알아야 합니다. 여성들은 자신의 일이 충분히 좋지 않다고 생각하며 자신을 과소평가하는 경향이 있습니다 - 전형적인 사기 증후군입니다. 이는 아마도 과학 분야의 학문적 경력이 사람들을 관리하거나 사업 계획을 작성하는 것을 준비시키지 않기 때문일 수 있습니다. 이러한 기술들은 대학에서는 덜 중요해 보이지만 - 전문 생활에서는 오히려 더 중요합니다.

남성 중심적인 전문 분야에서 일상생활에서 어떤 경험을 하고 있나요?

매우 자주 우리는 남성으로 가득 찬 방에서 유일한 여성입니다. 따라서 우리의 성과는 남성 동료들에 비해 더 눈에 띕니다. 이는 장점일 수 있지만 물론 일정한 성과 압박감도 있습니다. 이러한 환경에서 자신을 제시하고 주장하기 위해서는 추가적인 용기가 필요합니다.

우리는 지속적으로 우리 자신을 위해 서야 합니다. 현재 독일에서 많이 논의되는 한 가지 예는 성 감수성 언어입니다. 이는 영어보다 독일어에서 조금 다르고 더 눈에 띕니다. 이전 직책에서 저는 종종 제네릭 남성형으로 제품 관리자로 불렸습니다. 그때마다 저는 여성형으로 불리고 싶다고 정중하게 지적했습니다. 왜일까요? 언어는 큰 힘을 가지고 있습니다. 언어는 우리의 사고에 영향을 미칩니다. 많은 사람들 - 특히 older 세대 - 은 성 감수성 언어를 장황하고 불편하다고 생각합니다. 대부분은 그 이유를 잘 모릅니다. 아직 새로운 것이며, 성 적절한 언어가 정착하는 데 시간이 걸릴 것입니다. 그렇기 때문에 우리 모두가 이에 주의를 기울이는 것이 더욱 중요합니다.

여성의 경력 개발과 관련하여 기업의 의무를 얼마나 중요하게 보고 있나요?

무엇보다도, 당신의 성장은 당신 스스로의 책임입니다: 남성이든 여성이든, 나이와 상관없이, 어떤 회사에서 일하든 간에 - 만약 다음 경력 단계를 밟을 준비가 되었다면, 당신이 원하는 바를 공개적으로 소통하세요. 예를 들어, 저는 언젠가 프로젝트 관리 측면에서 더 많은 책임을 지고 싶다는 것을 깨닫고 관리자에게 이를 알렸습니다. 2년 동안 그 일을 하다가 다시 한 번 다음 단계로 나아가고 싶다는 필요성을 느끼고 관리자 직위를 갖고 싶다고 공개적으로 공유했습니다. 팀 리더 자리가 열렸을 때 지원했고, 제 관리자는 제 성장을 지원하고 성장을 도왔습니다. 다른 사람들이 당신의 경력을 개발해주기를 기다릴 수는 없습니다.

저는 회사로부터 특별한 대우를 기대하지 않습니다. 싸토리우스에는 여성을 위한 특별한 교육이나 과정이 없습니다 - 그리고 그것은 당연합니다! 이는 여성에게 보상해야 할 결핍이 있다는 것을 암시할 것이기 때문입니다. 물론 그렇지 않습니다. 여성은 단순히 남성 동료와 동일한 기회와 지원을 원합니다. 싸토리우스에서 저는 이 점에서 어떤 차이도 경험하지 않습니다. 저는 모든 면에서 남성 동료와 동등하다고 느낍니다 - 이는 회사 문화에서 중요한 전제 조건입니다. 물론 자녀가 생기면 여성의 경력 개발은 더 어려워집니다. 그때는 회사로부터 더 많은 지원과 적극적인 도움이 필요합니다. 무엇보다도 사회적 인식의 전환이 필요합니다. 오늘날 소수의 아버지만이 몇 주 이상의 육아휴직을 감히 택합니다. 이러한 상황이 지속되는 한, 어머니들은 더 오랫동안 직장에서 벗어나 경력 후퇴의 위험을 감수하게 될 것입니다.

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싸토리우스 비즈니스 여성 협회(SBWA)의 창립자로서, 싸토리우스에서 평등한 기회를 증진하는 데 헌신하고 있습니다. 이 계획을 어떻게 시작하게 되었으며 이 이니셔티브의 목표는 무엇입니까?

우리는 싸토리우스와 일반적인 비즈니스 세계에 비교적 새로 왔을 때 이 아이디어를 떠올렸습니다. 여성들이 네트워킹에 어려움을 겪는다는 인상을 받았습니다. 동시에 회사 내 여성 롤모델과 연결되고 싶었습니다. 그래서 조직 내 여성을 위한 플랫폼을 만들기 위해 SBWA를 설립했습니다. 우리는 모든 경력 수준의 여성들을 모아 그들이 관심 있는 주제에 대해 의견을 교환할 기회를 제공합니다. 세 가지 핵심 주제는 가정과 경력 양립, 성별 임금 격차, 네트워킹입니다. 이러한 문제를 다루고 내부 이니셔티브를 추진하는 여러 작업 그룹이 있습니다.

예를 들어, 회사 내 여성들에게 네트워킹 기회를 제공하기 위해 '여성 리더 만나기' 인터뷰 시리즈를 시작했습니다. 각 행사에서 성공한 싸토리우스 여성과 대화를 나누고 그녀의 경험과 조언을 공유합니다. 이후 참가자들은 서로 연결될 기회를 갖습니다. 팬데믹 이전에는 다른 장소에서 여성들을 모았고 - 지금은 가상으로 진행됩니다. 이렇게 하면 여성들은 그렇지 않았다면 만나지 못했을 다른 여성들을 만나고 일상 업무 생활에서 그 혜택을 누릴 수 있습니다.

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